Aparatele ortodontice mobile se mențin pe arcadă prin intermediul elementelor de ancorare, putând fi îndepărtate de pe dinți de către pacient.
În ortodonția modernă, aceste aparate își păstrează un loc mai redus, acesta fiind reprezentat de tratatmentul malocluziilor minore din dentiția mixtă (de exemplu, angrenajele inverse), ca terapie adjuvantă pentru cea cu aparate fixe sau ca parte a fazei de contenție după tratamentul cu bracket-uri.